Tại sao nạn phân biệt chủng tộc lại phổ biến trong ngành thời trang

 Cộng đồng thời trang đã chứng tỏ rằng họ sẵn sàng đấu tranh cho công bằng xã hội và các mục tiêu tiến bộ. Vì vậy, tại sao nó không làm nhiều hơn để vật lộn với phân biệt chủng tộc trong hàng ngũ của mình?

Tại sao nạn phân biệt chủng tộc lại phổ biến trong ngành thời trang

[Ảnh: Kris Atomic / Unsplash ]

HƠN NHƯ THẾ NÀY

Những quảng cáo Biden mới đầy ấn tượng này kể về những câu chuyện xúc động của hai đứa trẻ

Làm thế nào một chương trình phát thanh những năm 1920 đã thay đổi chính trị mãi mãi

Xem bên trong một trong những hiệu sách đẹp nhất thế giới

BỞI ELIZABETH SEGRAN9 PHÚT ĐỌC

Diane von Furstenberg, Tory Burch và Marc Jacobs, trong số nhiều nhà thiết kế khác, đã ủng hộ Hillary Clinton, tạo ra những chiếc áo phông cho chiến dịch của cô ấy với những cụm từ như “Quyền của phụ nữ là quyền của con người”. Ở Ireland, khi quốc gia này chuẩn bị bỏ phiếu về dự luật cấm phá thai, các nhà thiết kế địa phương đã tạo ra những chiếc mũ và áo len sang trọng có thêu từ “bãi bỏ” trên chúng. Và khi Trump đe dọa cấm người dân từ các quốc gia Hồi giáo đa số vào Hoa Kỳ, các nhà thiết kế đã lập trường bằng cách cử người mẫu xuống đường băng trong Tuần lễ thời trang New York trong trang phục được bao phủ bởi những từ như “người nhập cư” và “con người”.

Cộng đồng thời trang đã nhiều lần chứng tỏ rằng họ sẵn sàng đấu tranh cho công bằng xã hội và các mục tiêu tiến bộ. Vì vậy, thật đáng hỏi tại sao nó không làm nhiều hơn để vật lộn với sự bất công về chủng tộc trong cấp bậc của chính nó. Chỉ riêng những con số đã nói lên một câu chuyện: Trong Hội đồng các nhà thiết kế thời trang của Mỹ, một trong những tổ chức thương mại nổi bật nhất của ngành, chỉ có 3% thành viên là người da đen. Ít hơn 10% các nhà thiết kế tại Tuần lễ thời trang New York vừa qua là người da đen. Và chỉ 15% người mẫu tham gia sàn diễn là người da đen.

[Ảnh: Người dùng Flickr Justus Hayes ]

Những số liệu thống kê này vẽ ra một bức tranh về sự gạt ra ngoài lề có hệ thống của người da đen, khả năng thẩm mỹ và cơ thể của họ. Ngành công nghiệp thời trang đã cố tình tự tạo ra mình để trở thành trọng tài của hương vị và vẻ đẹp. Nhưng đối với nhiều người quan sát ngành công nghiệp từ xa, thông điệp truyền đi qua những con số này là màu đen không đẹp.

Đã có tiến bộ. Trong năm qua, một số người da đen đã trở nên nổi tiếng trong thế giới thời trang. Virgil Abloh vừa trở thành người da đen đầu tiên đảm nhận vai trò giám đốc nghệ thuật nam tại Louis Vuitton. Edward Enniful trở thành tổng biên tập da màu đầu tiên của tạp chí Vogue Anh . Tyler Mitchell đã trở thành nhiếp ảnh gia da đen đầu tiên chụp trang bìa của Vogue (Beyonce, người đã xuất hiện trong số báo này, nhấn mạnh về điều đó).

Liên quan: Làm thế nào Virgil Abloh có thể giúp Louis Vuitton lấy lại tia sáng sáng tạo của mình

Nhưng tất cả những tin tốt này đều che giấu một thực tế xấu xí hơn bên dưới bề mặt. Khi bạn xem xét kỹ hơn ngành công nghiệp này, rõ ràng là người da đen vẫn gặp nhiều rào cản trong việc gia nhập ngành thời trang. Rất nhiều điều này đã được làm sáng tỏ trong một câu chuyện gần đây trên Tạp chí New York , trong đó Lindsay Pe People Wagner đã nói chuyện với hơn 100 người da đen trong ngành, từ nhà tạo mẫu đến người mẫu, nhà thiết kế đến biên tập viên tạp chí. Một số đã nổi tiếng, như Kimora Lee Simmons và Tracee Ellis Ross, và nhiều người khác là những cái tên mà bạn có thể không biết, vì họ làm việc ở hậu trường. Tất cả những người làm trong ngành thời trang da đen này đã chia sẻ những câu chuyện bị coi thường, bị gạt ra ngoài lề và bị xúc phạm như một phần của cuộc sống hàng ngày.

[Ảnh: Flickr user Mainstream ]

Đôi khi, sự phân biệt chủng tộc mà họ nói đến xảy ra theo những cách tinh tế, được thể chế hóa, chẳng hạn như thực tế là rất ít nhà tạo mẫu biết cách tạo kiểu tóc đen, đó là một lý do mà các người mẫu da đen đôi khi không đăng ký công việc tại các show diễn. Người mẫu Anok Yai cho biết tóc của cô đã bị cắt xén và cắt bỏ bởi những nhà tạo mẫu không đủ năng lực. Nhưng có nhiều trường hợp khi văn hóa và phong cách của người da đen bị chế giễu một cách công khai là xấu xí, “khu ổ chuột” hoặc vốn dĩ thấp kém hơn so với người da trắng. “Khái niệm về sự sang trọng và tinh tế, và những người xác định các danh mục đó, đến từ những nơi mà mọi người trông giống nhau,” Gabriella Karefa-Johnson, giám đốc phong cách của thương hiệu quần áo Garage, cho biết trong câu chuyện . “Nó ngập tràn trong các tài liệu tham khảo lịch sử đã duy trì một kiểu định nghĩa nhất định về sự sang trọng.”

Karefa-Johnson nhớ lại khoảnh khắc khi một người da trắng nói rằng họ muốn "bím tóc kiểu boxer." Cô ấy làm rõ bằng cách hỏi liệu người được hỏi có phải là ngô đồng hay không, thì được trả lời rằng: "Không, ngô rất khó chịu" Cô ấy nhớ mình đã nghĩ, “Tôi không có thời gian để nói cho bạn biết tại sao về cơ bản nó lại phân biệt chủng tộc và có vấn đề đến mức bạn sẽ sử dụng thuật ngữ khó chịu để mô tả kiểu tóc mà bạn đang chọn”.

[Ảnh: Flickr user Mainstream ]

Tôi đã nghe nhiều câu chuyện tương tự khi làm việc cho các câu chuyện cho Fast Company . Crystal Etienne , người sáng lập thương hiệu đồ lót Panty Prop, tin rằng da đen khiến cô khó kiếm được vốn VC hơn so với những người đồng nghiệp không phải da đen. (Etienne không sai: Chỉ 4% doanh nghiệp do phụ nữ làm chủ và 13% doanh nghiệp do thiểu số sở hữu nhận được vốn đầu tư của VC vào năm ngoái.) Sonja Salmon , một giám đốc ngân hàng chuyển sang kinh doanh hành lý xa xỉ, giả định con đường trở thành nhà sáng lập thương hiệu thời trang sẽ khó hơn cho cô ấy. “Là một phụ nữ da màu, tôi đã bị đánh giá thấp nhiều lần trong đời,” cô nói với tôi vào đầu năm nay.

Liên quan: “Tôi là kẻ kém cỏi”: Người sáng lập Pantyprop đã điều chỉnh hệ thống như thế nào

Theo kinh nghiệm của tôi với tư cách là một phóng viên thời trang, những doanh nhân da đen đã thành công chỉ đơn giản là nghiến răng và cố gắng phớt lờ cách bộ bài chống lại họ. Nhiều người nói với tôi về cách họ cố gắng giữ thái độ tích cực và cho rằng những người khác trong ngành có ý định tốt nhất, ngay cả khi họ bị chứng minh là sai đôi khi. “Tôi luôn hoạt động hết mình và cho rằng trong các tình huống chuyên môn sẽ có sự tôn trọng lẫn nhau cho đến khi được chứng minh ngược lại,” Salmon nói.

Emma Grede, người đồng sáng lập thương hiệu denim Good America cực kỳ thành công cùng Khloe Kardashian, nói với tôi rằng chìa khóa cho sự nghiệp phát đạt của cô ấy là bỏ qua thực tế rằng cô ấy thường là phụ nữ da đen duy nhất trong phòng. Điều này giúp cô tự tin bước vào mọi cơ hội nghề nghiệp thay vì lo lắng hay sợ hãi. “Ai đó phải đến trước và là người da đen đầu tiên trong văn phòng đó,” cô nói. “Tại một số thời điểm, bạn chỉ cần tiến về phía trước và không phải là một điều tồi tệ.”

[Ảnh: Fancycrave / Unsplash ]

Trong khi sức mạnh và sự tự tin này đang truyền cảm hứng - đặc biệt là đối với nhiều người da đen khác, những người đang mong muốn bước vào thế giới thời trang - điều quan trọng là phải nhận ra rằng đây là những cơ chế đối phó. Họ cho phép những người phụ nữ này cảm thấy và hành động như thể sân chơi là đồng đều, trong khi rõ ràng là không.

Liên quan: Giám đốc điều hành của Good American về việc là phụ nữ da đen duy nhất trong phòng: "Tôi không nhận thấy"

Tất nhiên, nạn phân biệt chủng tộc là một vấn đề xã hội phổ biến. Nhưng ngành công nghiệp thời trang cũng gặp khó khăn với các vấn đề cấu trúc độc đáo khiến nó đặc biệt không đủ trang bị để đối đầu với sự phân biệt chủng tộc của chính mình. Nó có một nền văn hóa độc quyền và chủ nghĩa tinh hoa giao thoa với phân biệt chủng tộc, làm trầm trọng thêm ảnh hưởng của nó. Cho đến gần đây , hầu hết các thực tập sinh tại các thương hiệu thời trang, công ty quảng cáo và tạp chí đều không được trả lương. Và những công việc mới bắt đầu vẫn được trả rất ít. Điều này thường có nghĩa là những người duy nhất có đủ khả năng đảm nhận những công việc này - thường ở các thành phố đắt đỏ như New York và Los Angeles - là những người giàu có một cách độc lập. Trong một câu chuyện tôi đã viết năm ngoái, Tôi thấy rằng nhiều giám đốc điều hành thời trang cho rằng nhân viên của họ không thực sự cần thu nhập. Điều này loại trừ phần lớn những người cần kiếm sống để tồn tại.

Hệ thống phân cấp này cũng thúc đẩy một nền văn hóa mà ở đó những người đã từng làm việc trong các chiến hào cảm thấy rằng họ xứng đáng có quyền khẳng định quyền lực của mình đối với tầng lớp công nhân mới vào nghề. Điều này đi kèm với niềm tin rằng vì thời trang là một ngành công nghiệp sáng tạo, nên những người ở cấp cao nhất - nhà thiết kế, nhà tạo mẫu, biên tập viên tạp chí - có thể chấp nhận hành động thất thường hoặc chửi bới, tất cả đều nhân danh thiên tài nghệ thuật . Nhưng trong một môi trường mà mọi người thường nói về sự đau khổ vì lợi ích của nghệ thuật, rất dễ dàng cho những người hạ đẳng theo trình tự mổ xẻ bị lạm dụng. Và khi nó xảy ra, nhiều người da đen có thể thâm nhập vào ngành công nghiệp thời trang đã không thể vượt qua những cấp bậc thấp hơn.

Liên quan: Ma túy, trộm cắp tiền lương và băng keo: Đây là những gì thực sự thích khi làm việc trong lĩnh vực thời trang

Sau đó, có một khái niệm duy nhất về vẻ đẹp cho rằng ngành công nghiệp thời trang là có tội. Mấy chục năm qua, thân hình tiều tụy được coi là đẹp. Các nhà thiết kế thường nói rằng những người mẫu gầy có khả năng làm nổi bật các yếu tố nghệ thuật của quần áo tốt hơn. Nhưng cũng cần xem xét những ý tưởng về vẻ đẹp này đã giao thoa với chủng tộc như thế nào. Hiện nay có một phong trào hòa nhập cơ thể đang chống lại quan điểm cho rằng cơ thể lớn hơn, cong hơn thì kém hấp dẫn hơn. Tất cả mọi người từ những nhà thiết kế hàng đầu trên thảm đỏ như Christian Siriano đến những thương hiệu nổi tiếng như J.Crewđang tham gia vào thị trường size lớn, tạo ra quần áo chất lượng cao và thanh lịch cho phụ nữ lớn hơn. Và riêng biệt, các công ty người mẫu và tạp chí thời trang đã và đang thúc đẩy giới thiệu nhiều phụ nữ da đen hơn. Tuy nhiên, chúng tôi chỉ mới bắt đầu quá trình này và khi tính năng New York Magazin e tiết lộ, thành kiến ​​chống lại những người mẫu có thân hình cong hoặc da ngăm vẫn còn tràn lan.

[Ảnh: Alexa Mazzarello / Unsplash ]

Có, điều quan trọng là phải giới thiệu những người mẫu da đen trong các chương trình và trên bìa tạp chí, đồng thời đưa nhiều nhà thiết kế, nhiếp ảnh gia và biên tập viên tạp chí da đen vào những vai trò hàng đầu. Nhưng điều quan trọng không kém là tìm hiểu sâu hơn về động lực phân biệt chủng tộc không biến mất chỉ vì Beyonce xuất hiện trên trang bìa của Vogue  hay Virgil Abloh là người lãnh đạo Louis Vuitton.

Sự hợp tác gần đây của Gucci với Dapper Dan cung cấp một mô hình tốt về cách đưa nhiều tiếng nói của người da đen vào thời trang mà không bỏ qua lịch sử sâu xa của nạn phân biệt chủng tộc. Vào những năm 1990, các nhãn hiệu thiết kế như Gucci và Louis Vuitton đều là cơn thịnh nộ, và trong khi mọi người trên đường phố Harlem thèm muốn những nhãn hiệu này, họ cũng cảm thấy rằng họ không thiết kế quần áo phù hợp với thẩm mỹ của họ. Dapper Dan, một thợ may người Mỹ gốc Phi đến từ New York, đã tham gia, tạo ra những chiếc áo khoác bomber thời trang dạo phố sành điệu và những bộ đồ thể thao - được dán bằng logo bootleg của những thương hiệu này.

Những sáng tạo của ông được mặc bởi hoàng gia da đen thời bấy giờ, bao gồm các võ sĩ quyền Anh và các nghệ sĩ hip-hop. Gucci, trong số các hãng sang trọng khác ở châu Âu, cuối cùng đã kiện Dapper Dan vi phạm bản quyền, buộc anh ta phải ngừng kinh doanh. Tất cả ngôn ngữ pháp lý này đều là phân biệt chủng tộc: Các công ty này dường như không lo lắng về việc mất doanh thu, họ chỉ đơn giản là không muốn liên kết với người da đen, vì họ cảm thấy điều đó sẽ làm hoen ố thương hiệu của họ. Nhưng một vài năm sau, khi thời trang dạo phố vượt ra ngoài cộng đồng da đen và trở thành xu hướng chủ đạo, nhiều thương hiệu xa xỉ này đã đồng ý chọn phong cách màu đen - bao gồm cả tác phẩm lấy cảm hứng từ Dapper Dan - nhưng lại đưa chúng lên các mẫu da trắng.

Liên quan: How Dapper Dan, Harlem's Tailor, Mainstreamed "Ghetto Couture"

Năm ngoái, giám đốc sáng tạo của Gucci, Alessandro Michele, đã gửi một người mẫu xuống đường băng trong một bộ trang phục giống hệt với bộ trang phục mà Dapper Dan đã tạo ra ba thập kỷ trước, một động thái gây sốc cho giới quan sát thời trang trên toàn thế giới. Sau đó, Gucci đã khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa khi thông báo rằng họ sẽ hợp tác với Dapper Dan, giúp anh ta khôi phục lại xưởng làm việc ở Harlem và giới thiệu anh ta trong các chiến dịch tiếp thị. Động thái này đã đặt một người đàn ông da đen vào vị trí trung tâm của một thương hiệu xa xỉ của Ý, làm nổi bật công việc và phong cách của anh ta. Nhưng nó cũng thừa nhận lịch sử mâu thuẫn giữa Gucci và Dapper Dan.

Cuối cùng, việc vượt qua phân biệt chủng tộc trong thời trang không chỉ giúp bao gồm nhiều người da đen hơn trong cuộc trò chuyện. Nó có nghĩa là cho phép cuộc trò chuyện đó đi vào lãnh thổ khó khăn, như giải quyết việc người da đen và văn hóa của họ đã bị mất giá và bị chiếm đoạt như thế nào.